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紅外光顯微鏡

紅外光顯微鏡是一種利用波長在800nm到20μm范圍內(nèi)的紅外光作為像的形成者,用來觀察某些不透明物體的顯微鏡。這種顯微鏡在生物學(xué)中的用途遠遠比不上紫外光顯微鏡。

  技術(shù)原理

  在技術(shù)上使用紅外光與使用可見光相比較,差異并不像使用紫外光那樣大。對于直到波長為1500nm的紅外光來說,一般的標準物鏡仍然是可以用的。當(dāng)然,在波長超過1000nm時,像的質(zhì)量就開始受到損害,這主要是由于球面差。既就是使用專門設(shè)計用于紅外光的消色差物鏡,在波長超過1200nm時,色差也會變得明顯起來。當(dāng)紅外光的波長達到3000nm時,玻璃就變得不透明了,這時必須使用象碘化鉈這樣的特殊材料制作透鏡,但是使用這種材料要制造出在足夠?qū)挼牟ㄩL范圍內(nèi)的矯正透鏡仍然是困難的。對于被長超過1500nm范圍的紅外光,經(jīng)常使用反射物鏡或反射一折射物鏡。在理論上,在一個完全的反射顯微鏡中可以用波長直到20μm的紅外光形成物體的像,然而要制造較高孔徑的反射物鏡卻是相當(dāng)困難的。對于取決于孔徑的分辨力來說,小孔徑是更大的缺點,而且分辨力會隨著波長的增大而相應(yīng)地減小。因此,既就是使用近紅外光,在分辨力上的損失也是十分明顯的。

  在紅外光顯微鏡中通常使用白熾燈照明,很多白熾燈能夠發(fā)射比可見光更多的紅外光,在這里色溫是一個重要的參數(shù)。當(dāng)燈絲的溫度為24000K時,最大發(fā)射是在光譜的1200nm處左右。當(dāng)溫度為33000K時,最大發(fā)射在光譜的800nm處左右。使用特殊的濾光片就可以分離出所要求波長的紅外線。紅外光像的觀察和聚焦可以使用像轉(zhuǎn)換器或?qū)iT設(shè)計的電視掃描管來進行。用于紅外光顯微鏡的像轉(zhuǎn)換器有兩種類型,另一種是“固體”類型,它是由一個光電導(dǎo)體層和一個電子發(fā)光層所組成,這兩者被夾在可以提供交流電的兩層薄透明導(dǎo)體層之間。相當(dāng)于真空管陽極的電子發(fā)光層,對著光電導(dǎo)體層已經(jīng)被紅外光輻射轟擊的區(qū)域發(fā)射可見光,從而形成了可見的像。另外,現(xiàn)在已經(jīng)設(shè)計制造出對直到3,500n m波長范圍都敏感的電視管。在紅外光顯微照相中可以使用經(jīng)過特殊敏感化處理的乳膠片,它在直到大約1300nm較低的紅外光區(qū)域都是敏感的。

  應(yīng)用范圍與局限

  紅外光顯微鏡在生物學(xué)中的應(yīng)用范圍是有限的。當(dāng)用可見光觀察不透明的某些物體時,在較溉的紅外光區(qū)域就會變得透明,這種效應(yīng)已經(jīng)被用于研究在某些昆蟲中發(fā)現(xiàn)的滲入黑色素的甲殼質(zhì)層。但是,某些有機物質(zhì)在2-30微米波長范圍內(nèi)的吸收特性實際上并沒有應(yīng)用到生物學(xué)物質(zhì)的定性和定量的顯微研究中,除了儀器和像的記錄問題而外,也由于在這種波長范圍內(nèi)分辨力的損失已經(jīng)變得十分引人注目。一個數(shù)值孔徑為0.6物鏡的最小分辨距離大約與所使用的光線的波長是相等的,這就意味著使用一個這樣孔徑的反射物鏡,以波長為10μm的紅外光觀察一個直徑為10μm左右的細胞幾乎是不可能的。


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